阿兰·卡瓦利耶（Alain Cavalier）是一个比菲利浦·加雷尔更加低调、神秘的导演，他原名阿兰•弗雷塞（Alain Fraissé），1931年9月14日出生于法国小城文多姆（Vendôme），位于罗瓦－谢尔省（Loir-et-Cher）。 50年代初，阿兰•卡瓦利耶在大学学习历史学专业，毕业后非常喜爱电影而进入IDHEC读书，IDHEC毕业后，1957年，卡瓦利耶成为路易·马勒的助理导演，先后成为《通向死刑台的电梯》（Ascenseur pour l’échafaud，1957）和《情人们》（Les Amants，1959）的副导演。1958年，他拍摄了第一部短片《一个美国人》（Un Américain，1958），讲一个美国学雕塑的学生来到法国深造，但为生活所迫，他不得不在巴黎卖报纸的故事。这之后，卡瓦利耶开始长片创作，早期电影都带有浓郁的政治批判色彩，1961年的长片处女作《岛屿上的战斗》（Le Combat dans l’île ，1961）讲述了一个青年法西斯分子的故事。1964年，他又拍摄了以阿尔及利亚战争为题材的电影《不屈服的人》（L’Insoumis，1964），该片虽有罗米•施奈德（Romy Schneider）和阿兰·德龙（Alain Delon）这样的大明星加盟主演，但与同时代反映阿尔及利亚战争的影片一样，遭到了政府严格审查，上映时许多片段被剪掉，也遭到了商业上的失败，使卡瓦利耶一度对政治电影灰心失望，转向商业题材，拍摄了犯罪电影《皮包》（Mise à sac，1967），和改编自弗朗索瓦丝·萨冈小说的《心跳》（La Chamade，1968），这两部影片让卡瓦利耶在商业上获得了小小的成功。 当卡瓦利耶日以被公众所接受时，“五月风暴”的爆发让他对社会现状非常失望，在70年代一度沉寂，开始了他的旅行生活。8年后，1976年，卡瓦利耶重新回到摄影机前，开始了他的实验电影时期，先后拍摄了带有实验色彩的《无尽美好》（Le Plein de super，1976）和《马丁与雷阿》（Martin et Léa，1978）。《无尽美好》讲述了四个法国青年在法国乡村、森林、公路上的漫游故事，卡瓦利耶没有给主人公以具体的名字和身份，也没有明确的剧情和故事，用一种公路电影的风格描述了几个青年人的精神旅行。卡瓦利耶接下来的两部实验电影《这个留言机不能留言》（Ce répondeur ne prend pas de messages, 1979）和《卡瓦利耶的来信》（Lettre d’Alain Cavalier，1982）都没有正式放映发行，但1980年《奇异的旅行》（Un étrange voyage, 1980）使他获得了当年的路易·德吕克奖。之后，卡瓦利耶再次在电影界消失。直到1986年，他以天主教的著名圣女德兰（Saint Thérèse des Lisieux）的传记拍摄了《特莱斯》（Thérèse，1986）影片可谓一鸣惊人，获得空前的成功，获得戛纳电影节评委会奖和6项恺撒奖。 《特莱丝》是卡瓦利耶在剧情片创作上的代表作，也是法国新电影时期最伟大的电影艺术品。他通过绘画般的古典主义完美主义手法，以高超的光影手段向法国传统的天主教道德谱写一首颂诗。《特莱丝》是美仑美奂的电影，影片理想化地还原了圣女德兰的生活片段，以以真亦幻的舞台布光，再现了一个圣女形象，表现出卡瓦利耶深厚的绘画功底和娴熟的造型表现能力。 《特莱丝》之后，卡瓦利耶第三次在公众视野里消失，醉心于他的实验电影。1993年，他拍摄了带有实验色彩的电影《解救我》（Lebera me，1993），影片以无对白的方式，展现了几个主人公内心中的压抑和苦闷，以不断闪现的幻想，现实与梦境的交错，以近乎默片的视听手段，提供了一种难以言说的观影乐趣，手法新锐，但观赏性不强，影响不大。在整个90年代，卡瓦利耶都保持低调的生活方式，成为法国具有神秘色彩的电影导演。1995年，卡瓦利耶拍摄了75分钟的实验电影《相遇》（La Rencontre，1996），讲述一个青年导演与一个女人相遇后，开始用摄影机拍摄他们的生活，但渐渐地发现自己已经不能遵守真实的规则，开始用生活去创作一部电影。在得到电视台的工作后，他开始向传统的电影语言发起了挑战。在90年代，卡瓦利耶开始尝试纪录片拍摄，他拍摄了系列纪录片《24个画像》，以他在生活中感兴趣的24个人为主，这些纪录片有的曾在电视台播出，其中四部合为一部长片《生活》（Vies，2000）于2000年11月上映，仍然只在小范围内产生影响。 2002年，受到纪录片创作的影响，卡瓦利耶拍摄了《勒内》（René，2002），这是一部带有纪录风格的剧情电影，影片以纪录片的手法和形式组织一个虚构的故事，一部带有纪录片色彩的“场面调度电影”。勒内是影片主人公的名字，一个性格外向的戏剧演员，但他太胖了，体重超过300公斤，这严重影响了他的健康和工作，也影响了他的感情生活，影片从他的妻子离开他开始，一点一点交代勒内面临的家庭问题、工作问题和情感问题，在这个过程中，勒内开始进行减肥，这种减肥即使一种身体上的重生，也是生活上的重生，而他的名字“re-né”显然也有“重生”的含义。影片并没有严格的剧情交代和严谨的叙事，以勒内生活中极光片羽的片段，有层次、有步骤地进入一个普通肥胖人的内心世界。卡瓦里耶虽用自然光拍摄，但他充分利用日常生活中的暖光时段，创造出温暖的、喜剧的生活色调，使影片的气氛比较乐观、轻松。勒内渴望通过痛苦的强化治疗，迅速让自己恢复正常生活，面对他，卡瓦利耶重点表现可他乐观豁达的精神状态，展现他作为一个戏剧演员的天性部分，他的幽默感，大胆的自嘲和熟练的舞台功底，相反，仅用猎枪、野鸭等几个简短细节来呼应他脆弱的内心世界。卡瓦利耶有耐心地以与人物互动的期待方式展开叙述，这种自然的现实的美学追求与《特莱斯》完全不同，代表了卡瓦利耶在90年文本实验阶段的成绩。 通过捕捉瞬间的生活细节，实现难以想象的电影真实，卡瓦利耶比皮亚拉走的更远，对皮亚拉剧情片的真实美学的发展，这种发展最终以自传体纪录片《拍摄者》（Filmeur，2005）的方式，与皮亚拉电影的自传化倾向汇合了。《拍摄者》由卡瓦利耶自1994年到2005年11年间拍摄纪录片的日记剪辑而成，他将拍摄纪录片的感受和自己的生活以电影的方式呈现出来，在这个意义上，卡瓦利耶彻底成为“真实主义”的电影人，他将导演/幕后者推向前台/镜头，把纪录片导演的工作、生活和思考，与那些纪录片一起，像正片/负片的方式呈现给观众，是对一种电影美学的忠诚，一种完成。