一 1816年是欧洲历史上气候最怪的一年。到了5月，气温还维持在零下5度，经常刮狂风，到了6月，北欧和北美洲等地都下起了大雪，时有冰雪暴出 现。那年夏天，多数庄稼被毁，许多人被冻死，甚至欧洲南部的部分河流居然结冰。为了御寒，人们都呆在房子里不肯出来，1816年被称为“无夏之年”（Year Without a summer）。那一年，玛丽·葛德文（Mary Wollstonecraft Godwin，1797－1851）决定跟情人雪莱（Shelley）去瑞士日内瓦的迪奥塔蒂别墅（the Villa Diodati）拜访诗人拜伦（Lord Byron）。这时的拜伦正因抛弃怀孕的情人而臭名昭著，整天呆在房子里读书。玛丽和雪莱的到来让他非常高兴。5月的晚上，外面狂风呼号，下起暴雪，他们 只能呆在别墅里。为了解闷，拜伦谈到他刚读过的一部《德国鬼故事集》，他提议，在场的每个人都讲一个鬼故事，看谁讲的恐怖。当时除了雪莱和玛丽外，拜伦的 私人医生约翰·威廉·波利多利（John William Polidori）也在场。拜伦受到《德国鬼故事集》启发，讲了在巴尔干半岛游历时听到的一个吸血鬼传说。玛丽·葛德文虽然是受过良好教育的女性，却从未 编过故事，写过小说，于是那个晚上她什么也没讲出来。但在夜里，她做了一个奇怪的梦，梦见一个疯狂的医生专门盗墓，用人体做实验。第二天，玛丽决定把这个 故事写出来。（这个故事后来被英国人拍成了电影Gotic。）